Slovensko je relatívne mladý štát, ktorý úrovňou ekonomiky aj viac než 30 rokov po páde Berlínskeho múru ešte stále zaostáva za svojimi západnými susedmi. Ešte citeľnejšie rozdiely však zažili naši predkovia na prelome 19. a 20. storočia, v období, kedy ich najviac emigrovalo do Spojených štátov amerických, Kanady, Argentíny a ďalších krajín.
Veľká vlna emigrácie do zasľúbenej zeme za oceánom
Ekonomická situácia Slovákov na prelome 19. a 20. storočia v Rakúsko-Uhorsku nebola ružová. Mnohé rodiny doma treli biedu a nedokázali sa uživiť ani tvrdou prácou. V Európe a v Spojených štátoch vtedy prebiehala priemyselná revolúcia, ktorá viedla k urbanizácii a vytváraniu nových pracovných príležitostí v priemyselných centrách.
A tak bolo prirodzené, že aj Slováci sa chceli chopiť šance zmeniť svoj neblahý osud. Odhaduje sa, že v tomto období utieklo za lepšou vidinou života do zahraničia 600 až 700 tisíc Slovákov. Najviac z nich našlo svoj nový domov v USA.
Lesk a bieda života za veľkou mlákou
Ani za veľkou mlákou to však pre Slovákov nebola idylka. Tí, ktorí prežili náročnú cestu zaoceánskou loďou, pracovali v mestách ako Pittsburgh, Cleveland, Chicago či Detroit v tvrdých pracovných podmienkach ako baníci, v automobilovom, oceliarskom priemysle a na stavbách.
Niektorí prepadli alkoholu, iným sa podarilo priviesť do USA celé svoje rodiny a boli aj takí, ktorí si našetrili na dom a rozbehli vlastné podnikanie. Medzi nich patril napr. Ján Pavol Jozef Turzo, priekopník medzi slovenskými podnikateľmi v Amerike, ktorý založil úspešnú stavebnú firmu v New Yorku. Zviditeľnil sa aj Štefan Banič, autor padáka, ktorý svoj vynález patentoval v USA v roku 1914. Slovenskej verejnosti je však viac známy príbeh Júlie Warhola, rodáčky z Mikovej a matky slávneho pop art umelca, Andyho Warhola. Aj ich začiatky v USA však boli nesmierne náročné.
Slováci v zahraničí dnes
Odhaduje sa, že vo svete dnes žije približne 2,2 až 2,5 milióna Slovákov. Najväčšie komunity slovenských emigrantov sa nachádzajú v Spojených štátoch, Kanade, Austrálii, Veľkej Británii, Nemecku a Českej republike. Svoje kultúrne tradície a jazyk rozvíjajú dodnes prostredníctvom rôznych organizácií a spolkov ako napr. Slovenský Katolícky Sokol, pôsobiaci v USA.
Zdokonaľte si svoju slovenčinu s nami
Máte aj vy slovenské korene a žijete v zahraničí? Túžite porozumieť slovenskej kultúre alebo sa dorozumieť so vzdialenou rodinou? Učte sa s nami po slovensky aj online a zbavte sa raz a navždy neistoty pri komunikácii so Slovákmi, nech už ste kdekoľvek.